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Robart Manufacturing est une marque américaine historique du modélisme radiocommandé, particulièrement connue pour ses trains rentrants, ses systèmes pneumatiques et ses accessoires de commande.
Aujourd'hui, son catalogue a évolué : Robart ne fabrique plus ses trains rentrants, jambes de train et roues aluminium,...
Robart Manufacturing est une marque américaine historique du modélisme radiocommandé, particulièrement connue pour ses trains rentrants, ses systèmes pneumatiques et ses accessoires de commande.
Aujourd'hui, son catalogue a évolué : Robart ne fabrique plus ses trains rentrants, jambes de train et roues aluminium, mais continue à proposer des charnières, accessoires pneumatiques, roues maquette et différents équipements destinés aux avions RC.
Si vous pratiquez l'aéromodélisme depuis quelques années, le nom Robart vous est probablement familier.
Je l'associe depuis longtemps aux avions de grande taille, aux warbirds, aux trains rentrants pneumatiques et à ces petits accessoires qui font une différence lors de la construction d'un modèle.
Mais il faut aujourd'hui distinguer deux choses.
Il y a le Robart historique, dont les trains rentrants équipèrent de nombreux modèles, et le Robart actuel, dont l'offre s'est recentrée sur plusieurs accessoires toujours fabriqués.
Cette distinction est importante si vous recherchez une ancienne référence.
Robart Manufacturing est une entreprise américaine installée à Elburn, dans l'Illinois, spécialisée dans les accessoires pour modèles réduits radiocommandés.
Robart indique travailler dans le domaine depuis plus de 45 ans.
La marque explique avoir conçu et fabriqué des accessoires RC destinés aux modélistes du monde entier.
Cette longévité n'est pas anodine. Dans le modélisme aérien, certains accessoires restent utilisés pendant de nombreuses années.
Un train rentrant, une charnière ou un système pneumatique peut équiper un avion pendant une très longue période.
Il est donc fréquent de retrouver aujourd'hui des références Robart dans des modèles anciens.
Je trouve d'ailleurs que c'est l'une des particularités de cette marque.
Son nom ne désigne pas seulement une gamme de produits actuelle. Il fait aussi partie de l'histoire technique de l'avion RC.
Robart s'est notamment fait connaître grâce à ses équipements de train rentrant et à ses systèmes pneumatiques destinés aux avions radiocommandés.
La marque a fourni des équipements pour de nombreux types de modèles, depuis les avions de sport jusqu'aux warbirds de grande taille.
Son ancien Gear Finder permet encore de rechercher les équipements associés à de nombreux fabricants de kits et de modèles, parmi lesquels Top Flite, Hangar 9, Great Planes, Kyosho, Seagull Models, Sig, Ziroli, Balsa USA, Phoenix Models, Pica/Cox et bien d'autres.
Cette base historique est particulièrement intéressante lorsqu'on restaure un ancien avion.
Vous pouvez par exemple retrouver des références Robart associées à des modèles comme le P-51 Mustang, le P-47 Thunderbolt, le F4U Corsair, le P-40 Warhawk, le F6F Hellcat ou l'AT-6 Texan.
Robart a ainsi développé des équipements spécifiquement adaptés à certains kits.
Le catalogue historique comprend par exemple des trains pour des P-51, P-47 et AT-6 à différentes échelles.
Les anciens trains rentrants Robart existaient en plusieurs architectures, avec des versions pneumatiques et électriques adaptées à des modèles et des poids différents.
On trouvait notamment des séries destinées aux avions de sport, aux warbirds et aux modèles de grande taille.
Un train rentrant pneumatique Robart utilisait de l'air comprimé pour actionner les mécanismes de rentrée et de sortie du train.
Le principe était relativement simple. Un réservoir stockait l'air. Une valve commandée par un servo distribuait ensuite la pression vers les vérins du train.
Sur les anciens systèmes, les mécanismes Robart étaient conçus avec des verrouillages en position haute et basse.
Cette caractéristique était particulièrement intéressante sur les gros modèles, où le train doit rester parfaitement verrouillé pendant le roulage et le vol.
Certains équipements utilisaient également des RoboStruts, les jambes de train spécifiques de Robart.
Les RoboStruts étaient les jambes de train conçues par Robart pour accompagner certains de ses mécanismes de train rentrant.
Selon les références, elles pouvaient utiliser des tubes et éléments en acier ou des configurations adaptées à différents diamètres de train.
On retrouve par exemple dans l'ancien catalogue des systèmes utilisant des RoboStruts de 1/2 pouce ou 5/8 pouce, notamment sur des modèles de grande taille.
Le catalogue historique montre aussi des configurations particulièrement robustes pour des avions pesant plusieurs dizaines de livres.
Non, Robart indique actuellement avoir arrêté la fabrication de ses trains rentrants, de ses jambes de train et de ses roues aluminium.
C'est probablement l'information la plus importante à retenir si vous recherchez aujourd'hui un train Robart.
Le Gear Finder Robart est toujours accessible, mais la marque précise qu'il est conservé uniquement pour la recherche des anciennes références.
Robart indique également ne plus avoir de stock de trains rentrants ni de pièces détachées correspondantes.
Une ancienne page produit peut donc toujours apparaître dans les résultats de recherche avec une référence, une photographie, une notice ou des caractéristiques techniques, sans que cette référence soit encore commercialisée.
C'est le cas, par exemple, de plusieurs anciens trains destinés aux P-51 Mustang, P-47 Thunderbolt et AT-6 Texan.
Je vous conseille donc de ne pas considérer automatiquement une ancienne fiche Robart comme une référence disponible.
Il faut vérifier son statut actuel.
Les anciens catalogues et les pages de recherche font apparaître de nombreuses séries.
Parmi les références historiques que vous pouvez rencontrer figurent notamment les séries 510, 530, 550, 590, 620, 630 et 635.
La série 630, par exemple, était destinée à différents avions et pouvait supporter des modèles allant jusqu'à environ 24 lb, selon les versions historiques.
Une référence comme la 630RSE correspondait à un mécanisme électrique à 85 ou 90 degrés, compatible avec certaines configurations RoboStrut.
Autre exemple, la référence 622P47 correspondait à un train pneumatique destiné au Top Flite P-47 Thunderbolt Giant 1/5, avec des jambes réglables et des roues de 5 pouces.
Ces exemples montrent pourquoi l'ancien catalogue Robart reste intéressant pour la restauration.
Ils montrent aussi pourquoi il ne faut pas confondre documentation historique et disponibilité commerciale actuelle.
Un système pneumatique Robart repose sur plusieurs éléments complémentaires : réservoir, tuyaux, raccords, valve de commande et mécanisme pneumatique.
La pression normale indiquée par Robart pour ses systèmes pneumatiques est comprise entre 80 et 110 psi.
Si le train fonctionne mal alors que la pression est correcte, Robart indique qu'un manque de volume d'air peut également être en cause.
Dans ce cas, l'ajout d'un réservoir plus important ou d'un second réservoir peut résoudre le problème.
C'est un détail pratique que je trouve particulièrement utile lors du diagnostic.
Une pression correcte ne signifie pas forcément que le système dispose de suffisamment d'air pour effectuer correctement plusieurs cycles.
Un kit pneumatique Robart peut comprendre un réservoir, des tuyaux, des raccords, une valve de commande, une valve de remplissage et un raccord de remplissage.
Certains kits ajoutent des raccords rapides et un manomètre embarqué.
Le #188VR, par exemple, est un kit pneumatique variable rate destiné aux trains pneumatiques.
Il comprend notamment un petit réservoir, environ 5 pieds de tuyau, les raccords, une valve à débit variable, une valve de remplissage et son raccord.
Le #188VRX ajoute notamment des raccords rapides et un manomètre, avec un poids annoncé de 3 oz, soit environ 85 g.
Pour un avion plus imposant, le #157VRX utilise un grand réservoir et un manomètre embarqué.
Robart indique une pression normale de fonctionnement comprise entre 80 et 110 psi.
Il faut donc éviter de considérer la pression comme une valeur approximative à dépasser sans raison. Les différents composants du circuit doivent être compatibles avec la pression utilisée.
Certains réservoirs Robart sont spécifiés pour une pression maximale de 110 psi.
Robart recommande uniquement une graisse blanche au lithium ou une graisse silicone pour les composants pneumatiques concernés.
La marque déconseille l'utilisation d'autres huiles ou graisses, qui peuvent détériorer les joints toriques.
Cette recommandation mérite d'être respectée. Dans un circuit pneumatique, le joint torique est une petite pièce, mais son état conditionne directement l'étanchéité du système.
Une fuite peut empêcher un train pneumatique de fonctionner correctement, même lorsque le circuit semble correctement rempli.
Robart propose un guide spécifique de recherche des fuites dans sa documentation technique.
Je commencerais par contrôler méthodiquement les raccords, les tuyaux, les valves et les composants pneumatiques avant de mettre en cause le mécanisme du train.
Sur un ancien système, l'état des joints mérite également une attention particulière.
Les Hinge Points Robart constituent aujourd'hui l'une des familles de produits les plus représentatives de l'offre encore fabriquée par la marque.
Le principe est différent d'une simple charnière plate. Le Hinge Point est installé dans des perçages réalisés dans les éléments mobiles et fixes de la gouverne.
Cette conception permet de positionner précisément l'axe de rotation.
Les applications sont nombreuses : ailerons, profondeur, dérive, volets et autres gouvernes.
Une Robart Hinge Point est une charnière à axe destinée à assurer la liaison articulée entre une gouverne et la partie fixe de l'aile ou de l'empennage.
Robart propose plusieurs dimensions.
La gamme actuelle comprend notamment :
Robart propose également le #319 Hinge Point Drill Jig, un gabarit destiné à faciliter le perçage des logements.
Le diamètre de la charnière doit être adapté à la taille de la gouverne, à la structure du modèle et aux contraintes mécaniques qu'elle devra supporter.
Pour un petit avion, une charnière 3/32" peut être parfaitement adaptée.
Sur un modèle plus important, une Hinge Point 1/8" ou une Super Hinge Point 3/16" peut être plus appropriée.
Je déconseille cependant de choisir uniquement en fonction de l'envergure.
La taille et la masse de la gouverne comptent aussi, tout comme la vitesse du modèle et le type de construction.
L'installation consiste à positionner les charnières sur un axe parfaitement cohérent, percer les logements, effectuer un montage à blanc, puis réaliser le collage.
Le point le plus important est l'alignement.
Si les différents axes de charnière ne sont pas correctement alignés, la gouverne peut devenir dure, revenir difficilement au neutre ou présenter un mouvement irrégulier.
Le #319 Hinge Point Drill Jig est justement prévu pour faciliter cette opération.
Je recommande toujours de faire un montage à blanc avant le collage définitif. Cela permet de contrôler le débattement et d'éviter une mauvaise surprise une fois la colle polymérisée.
Les roues maquette Robart doivent être choisies en fonction du diamètre disponible, de la largeur, de l'axe et du modèle d'avion.
Il faut surtout distinguer les anciennes roues aluminium des roues maquette actuellement proposées.
Robart indique avoir arrêté les roues aluminium, mais continue à fournir des scale wheels, c'est-à-dire des roues présentant un aspect adapté aux avions maquette.
Pour un warbird, l'apparence du pneu peut compter presque autant que sa fonction. Une roue trop moderne ou trop étroite peut immédiatement casser l'aspect d'un train reproduit à l'échelle.
Je regarderais au minimum :
Sur un train rentrant, il faut également vérifier que la roue puisse se loger correctement dans l'aile une fois rentrée.
C'est particulièrement important sur les warbirds, où le logement de train est parfois étroit et fortement contraint par la géométrie de l'aile.
Robart ne se limite pas aux charnières et aux accessoires pneumatiques.
La marque continue notamment à proposer des control horns, roues maquette, huile fumigène, supports d'avion, outils, accessoires pneumatiques et différents accessoires destinés à la construction et au réglage des modèles RC.
Cette diversification est intéressante si vous construisez un avion plutôt que si vous recherchez uniquement un train rentrant.
Les control horns assurent la transmission du mouvement entre les servos et les gouvernes.
Ils peuvent être utilisés sur différents types d'avions RC, en fonction de la construction et de la géométrie de la commande.
Pour moi, c'est typiquement le genre de pièce que l'on choisit trop tard.
Il vaut mieux déterminer le type de commande, la course et la position du servo avant de fermer définitivement une aile ou un empennage.
Robart propose également des outils destinés à faciliter la construction et le réglage.
Le Hinge Point Drill Jig #319 est un exemple concret. L'outil est directement associé à la gamme de charnières et répond à un problème très précis : réaliser des logements correctement positionnés.
La marque propose aussi des instruments de mesure et de réglage utilisés lors de la construction d'un avion RC.
Le meilleur choix dépend d'abord de votre modèle, de sa taille et de son utilisation, et non simplement du nom Robart inscrit sur l'emballage.
Le poids est l'un des premiers critères à prendre en compte pour un train ou une commande.
Les anciennes références Robart étaient souvent conçues pour des plages de poids précises. Certaines séries étaient destinées à des modèles de quelques dizaines de livres.
Il faut donc toujours rechercher la référence exacte correspondant au modèle.
Avec un train rentrant, la géométrie disponible est déterminante.
Un mécanisme peut être suffisamment solide, mais trop haut, trop large ou mal orienté pour votre modèle.
Les anciennes fiches Robart donnent souvent des plans dimensionnels. Ils restent très utiles pour une restauration.
Le diamètre de la roue doit être compatible avec le train, le logement et le terrain sur lequel vous utilisez l'avion.
Sur herbe, une roue trop petite peut devenir pénalisante. Sur un modèle maquette, elle doit aussi conserver des proportions cohérentes avec l'avion réel.
Pour une petite gouverne, une Hinge Point de 3/32" peut convenir.
Pour un modèle plus grand, Robart propose notamment des modèles de 1/8" et 3/16".
Je regarderais surtout la surface et la masse de la gouverne, la structure disponible autour du logement et les efforts attendus.
Le Robart Gear Finder est particulièrement utile pour retrouver une ancienne référence associée à un kit.
La base permet de rechercher par fabricant de modèle.
Vous pouvez ainsi retrouver des associations historiques avec des fabricants comme Top Flite, Hangar 9, Balsa USA, Great Planes, Kyosho, Seagull Models, Sig, Ziroli, Phoenix Models ou Pica/Cox.
Cette fonction est précieuse lorsque vous restaurez un avion ancien et que la notice originale ne donne plus la référence du train.
Il faut toutefois garder en tête que Robart précise aujourd'hui que le Gear Finder est maintenu à des fins de recherche.
Une référence trouvée dans cette base n'est donc pas nécessairement disponible à la vente.
Les références destinées aux warbirds de grande taille restent particulièrement intéressantes pour la restauration.
On retrouve notamment des équipements pour :
Certaines anciennes références étaient particulièrement robustes.
La référence 161, par exemple, correspondait à un train principal pneumatique pour AT-6 à l'échelle 1/5, avec des jambes de 5/8" et une capacité annoncée pour des modèles de 20 à 40 lb.
La référence 150 était un train rentrant pneumatique rotatif à 100 degrés destiné notamment aux modèles à l'échelle 1/5 du Corsair, du P-40, du Hellcat et du Skyraider.
Ces références ne sont plus des produits actuels. Elles sont intéressantes comme éléments de documentation ou pour la restauration d'un modèle existant.
L'offre actuelle de Robart est davantage centrée sur les accessoires que sur les trains rentrants.
| Famille | Situation actuelle |
|---|---|
| Trains rentrants | Fabrication arrêtée |
| Jambes de train | Fabrication arrêtée |
| RoboStruts | Gamme historique |
| Roues aluminium | Fabrication arrêtée |
| Hinge Points | Produits toujours proposés |
| Accessoires pneumatiques | Produits toujours proposés |
| Roues maquette | Produits toujours proposés |
| Control horns | Produits toujours proposés |
| Supports et accessoires RC | Produits toujours proposés |
Cette évolution explique une partie de la confusion que l'on peut rencontrer sur Internet.
Une recherche Google peut encore faire apparaître une ancienne page de train Robart.
La page peut présenter une photographie, une référence et des caractéristiques très détaillées.
Pourtant, la référence peut être définitivement arrêtée.
C'est notamment le cas de plusieurs anciennes références de trains électriques et pneumatiques.
Oui, surtout si vous recherchez des accessoires de construction, de commande, de charniérage ou de pneumatique.
Pour un projet neuf, je commencerais par regarder les produits actuellement disponibles plutôt que par chercher une ancienne référence de train.
Pour une restauration, la démarche est différente. Le Gear Finder, les anciennes notices et les plans dimensionnels peuvent devenir extrêmement précieux.
C'est là que l'ancien catalogue Robart conserve toute sa valeur.
Un modéliste qui restaure un P-51, un P-47, un Corsair ou un AT-6 peut encore avoir besoin de retrouver une référence Robart fabriquée il y a plusieurs années, même si cette référence n'est plus produite.
Les Hinge Points constituent aujourd'hui l'une des solutions Robart les plus intéressantes pour réaliser des articulations propres et précises sur un avion RC.
Je les apprécie surtout lorsque je veux obtenir un axe de rotation régulier et durable, sans multiplier les petites pièces.
La disponibilité de plusieurs diamètres permet également d'adapter le système à la taille du modèle.
Le gabarit de perçage #319 complète logiquement cette gamme.
C'est un bon exemple de la philosophie Robart : ne pas seulement fournir la pièce finale, mais aussi l'accessoire qui permet de l'installer correctement.
Je vérifierais systématiquement quatre points :
Une ancienne référence peut parfaitement être documentée et pourtant ne plus être disponible.
C'est particulièrement vrai pour les trains rentrants.
Si vous restaurez un modèle ancien, ne vous contentez donc pas de rechercher « train Robart ».
Recherchez la référence, le fabricant du kit, l'échelle et le modèle de l'avion.
Vous réduirez fortement le risque de monter une pièce incompatible.
Non. Robart indique avoir arrêté la fabrication des trains rentrants, des jambes de train et des roues aluminium.
Les anciennes références restent consultables dans le Gear Finder pour la recherche.
Robart indique ne plus assurer les réparations de ses anciens trains, RoboStruts et composants concernés, en raison de l'arrêt de cette activité.
Robart indique une pression normale de fonctionnement comprise entre 80 et 110 psi.
Robart recommande une graisse blanche au lithium ou une graisse silicone pour les composants concernés du circuit pneumatique.
Commencez par contrôler la pression, puis l'étanchéité du circuit et le volume d'air disponible. Robart indique qu'un volume insuffisant peut nécessiter un réservoir plus important ou un second réservoir.
C'est une charnière à axe destinée aux gouvernes des avions RC. Robart propose notamment des versions de 3/32", 1/8" et 3/16".
Le choix dépend de la taille et de la masse de la gouverne, de la construction du modèle et des efforts qu'elle devra supporter.
Les Hinge Points 3/32" conviennent notamment aux petites applications, tandis que les modèles 1/8" et 3/16" permettent de travailler sur des modèles plus importants.
Robart a arrêté ses roues aluminium, mais continue à proposer des scale wheels, c'est-à-dire des roues maquette.
Le Gear Finder Robart permet de rechercher les anciennes références par fabricant et par modèle de kit.
Oui, certaines notices et documents techniques restent accessibles dans la documentation Robart, même lorsque le produit lui-même n'est plus fabriqué.
Parce que Robart conserve une partie de son ancien catalogue en ligne à des fins de recherche.
Une page produit ancienne ne signifie donc pas que la référence est encore fabriquée ou disponible.
La gamme historique comprenait des équipements pour de nombreux warbirds et avions de grande taille, notamment des P-51 Mustang, P-47 Thunderbolt, P-40 Warhawk, F4U Corsair, F6F Hellcat, AD-1 Skyraider et AT-6 Texan, ainsi que de nombreux autres modèles.
Je trouve que Robart reste un cas assez particulier dans le modélisme RC.
Son nom reste fortement associé aux trains rentrants pneumatiques et aux RoboStruts, alors que ces familles appartiennent désormais à l'histoire de la marque.
Dans le même temps, les Hinge Points, accessoires pneumatiques, roues maquette, control horns et autres accessoires continuent de répondre à des besoins très concrets des constructeurs d'avions RC.
Pour une restauration, je regarderais donc le catalogue historique. Pour une construction neuve, je me concentrerais sur les références encore fabriquées.
C'est aussi la meilleure manière de profiter de l'expérience accumulée par Robart sans se perdre dans les anciennes références.
Scientific MHD est le distributeur exclusif historique de ROBART.
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